☆、法以治公
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“二老爺，您一定要救我！”
原告當堂死亡，趙桂棟知道闖了禍，大老爺絕對放不過他，匆匆忙忙散了堂，一路跟回朗溫府，正在哀求之際，果然外面報：“大老爺要見。”
“跟來了跟來了！”趙桂棟唬得悚立，求了朗溫亶望又求宗姬鳳林，宗姬鳳林道：“你這麽怕他？”
趙桂棟苦著一張棗核臉，眼睛鼻子擠在一團：“您沒見過我們那位大老爺發威！而況這案子大大違逆了他的意，二老爺，我是為了您，您不能丟下我不管！”
朗溫亶望朝管家道：“老婁。”
“在。”
“你去跟大老爺說，我不舒服，現在不能見客。請大老爺先回衙門，等我病好了，自然奉請。”
“是。”婁管家應。
趙桂棟長籲口氣。
劉清道：“這次事沒辦好。”
趙桂棟點頭：“是呀，誰知道那個方青磕巴一下就死了，晦氣！”
是不是明玉那一下甩得太重了？這是劉趙兩人心□□同的疑問，但礙著朗溫亶望的面子，都不好問，宗姬鳳林就沒有他們的顧忌，扇子有一下沒一下的打著，道：“二老爺，你這反將一軍，敵人是將死了，可自己也沒脫幹凈。”
“方青是故意的。”朗溫亶望沈思良久，說。
趙桂棟：“啊？”
劉清比他高一層，不久也了悟：“那小妮子——故意撞死自己？”
“可惜沒來得及當堂驗。”
趙桂棟怒火噌地燃起：“她故意害我？！”
朗溫亶望頷首：“方青有如此魄力，是事先未曾料到的。”
婁管家站在門口：“老爺，雲大老爺不肯走。”
趙桂棟又縮了，朗溫亶望道：“你沒照我的話說？”
婁管家道：“大老爺說，是緊要公事，非見老爺不可，如果老爺有病要避風，他就在上房裏見，也是一樣。”
宗姬鳳林哈的一下笑出聲，趙桂棟道：“他這是一定要捉我回去了！”
“請問老爺，該怎麽回。”
“還是拿病推托。”
“是。”
等管家不見，劉清道：“如果他拗著不走，怎麽辦？”
“怎麽拗？”朗溫亶望道：“他還要面子不要？”
劉清被訓得哼不出聲，因為朗溫亶望說得不錯，如果他執意不見，料雲澂也沒辦法，起碼今晚總應付得過去。
宗姬鳳林卻慢吞吞道：“我看不然。”
這次他料對了，婁管家再次進來，一向仿佛沒什麽難得倒他的臉上罕見的露出為難的表情：“回老爺，雲大老爺囑咐他家隨從回家取鋪蓋去了！”
朗溫亶望剛端起茶盞的手放下：“什麽？”
“他說，二老爺既然是急病，到了明天總會好點，好了自然要見，他就在官廳裏等好了。”
“打地鋪等通宵？”
“是，他就是這麽說的。”
“嗬，這是怕我跑怎麽的！”朗溫亶望不由道。
趙桂棟嗚嗚接口：“這是怕我跑！二老爺，他來真的了，怎麽辦才好？”
“不用急！”朗溫亶望道，“像什麽樣子！”
趙桂棟閉嘴，宗姬鳳林道：“如此看來，雲大老爺的決心是下得很大了。”
朗溫亶望倒也沒有慌張的神色，道：“他是一時負氣，到明天自然會覺得不成體統悄然而去，我們大可置之不理。”
宗姬楓林道：“這麽輕松？”
“先不說起居不便，他還有公事，也不可能把我家當成他的公案。”
“那我就拭目以待了。”
朗溫亶望低估了雲染的決心，一連三日，大老爺居然真在二老爺的官廳打炕設鋪，她起居極能刻苦，公事也一律吩咐送到官廳來看，居然絲毫沒有不便的樣子。
這一下轟動了葭來，好事者流傳開去，整個沈黎也知道了，認作曠古未有的奇事，鄉紳名流都要借故來看個究竟，是否縣丞府邸真的成了縣官行署。朗溫亶望再有靜氣也沈不住，先請劉清及六房書辦輪流勸駕，雲染拒絕不從，接著他就請了地方上最有名望的兩個鄉紳，蘇唐大老爺和郅太尊來了。
蘇唐家是書香世家，郅家則是本地僰人代表，朗溫亶望請出這兩個人來，是因為他們都有子孫或親戚在朝為官，講話素有分量，可望不看佛面看僧面。一番寒暄後，他自己在屏風後面聽，談話漸入正題，只聽見作調人的譬喻百端，被調解的堅持不可，從一大早講到午飯時間已過，蘇唐大老爺和郅太尊舌敝唇焦，再繼續下去，只怕作調的人也要跟被調人翻臉了。
“兩位，”雲染始終是這麽一句話：“不審趙桂棟，我決不回衙門。”
“敢情說半天老夫是白說！”郅太尊胡子一吹，大有拂袖而起的模樣。
見此光景，朗溫亶望無法，只有現身，從屏風後面踏了出來，“大老爺，”他對雲染說，“賞我一個面子！”接著前所未有的長長作了一揖。
雲染避開一步，不受他禮，這一下，郅太尊有話好說了，“雲大老爺，”他自恃長輩，用責備的語氣道：“說來說去，二老爺也是為堂上和睦，為何不能網開一面？”
於是雲染不得不扶起朗溫亶望，略略思索道：“二老爺依我兩件事，我就回府。”
朗溫亶望道：“犯人在堂上不幸致死確實是意料外事，也不能全怪四老爺——”
“二老爺放心，”雲染道：“我並不要四老爺以命償命，而且這兩件事就在該處、你眼皮子底下辦，依否？”
“依，依！”有了保證，朗溫亶望當然也要退一步，“我相信大老爺會秉公處理。”
“正是這句話。”
“那麽，是哪兩件事？”
“第一，先請四老爺上來。”
“可以。”
朗溫亶望說到做到，朝外頭喊：“來呀！”
“在。”家仆肅手進來。
“去請四老爺出來。”
四老爺早在隔壁窺探，聽得召喚，心驚膽戰地跨進門檻，一張臉上又青、又紅、又白，朗溫亶望朝他使了個眼色，他立馬撲通一聲朝雲染跪倒：“大老爺饒命！”
雲染看見他，方青慘死的那一幕就浮現眼前，心血翻湧，齒震有聲。
不，不能壞了大事。
她閉一閉眸，再度睜開時眼底已經較為平靜：“你何事要我饒命？”
趙桂棟道：“審堂致犯人斃命……但、但大人，那方青是故意尋死的！”
“趙桂棟！”雲染厲喝：“如果不是你施以酷刑，何以使原告支離碎骨！本縣尚未問你，一縣之刑，至大不過夾棍拶指，你擅用的鐵鏈，是從何處何例引來？”
“這——”
“刑不可濫，光是自造私刑這一罪，也足可將你定罪上稟！”
“可以前金萬成用的‘掌釘’——”
朗溫亶望咳嗽一聲。
趙桂棟倏然住嘴，他明白了，以前那是不追究，現在情況不同了。
“不知輕重，濫用私刑，一條活生生的人命就喪在你手裏……”雲染的聲音漸低，“明白的說，我很氣你，也很看不慣你，可卻也不能因此對你特別嚴苛，因為我知道真正的源頭不在你。法者，公天下而為之者也，把你的官服除下來吧。”
趙桂棟正松一口氣，聽到後面被剝官服，忍不住要辯，雲染封他的口：“二老爺，第二件事。”
朗溫亶望衡量輕重，回顧他盤踞官廳三日不去的光景，只有暫先割舍掉一邊，才能平他怒氣。來日方長，如此一想，他不暇細思地答：“大老爺處理得很公正。”幹脆再附上一頂高帽把雲染擡得高高：“四老爺，你腦袋是大老爺暫借在你脖子上的，法外開恩，還不快謝？”
他淫威日久，趙桂棟是聽他聽慣了的，唯有嚅嚅。
“第二件事，我要見反被告為原告的、貴府明玉一面。”
朗溫亶望面有難色，試探地道：“大老爺，這樁案子，不是已經結了？”
這正中雲染的痛處。如果不是她想了個爛辦法找回縣印，怎麽會被人趁機而入！
朗溫亶望又道：“大人，既然事情已了，那麽就不要再掀起來的好，免得連累更多人，你說是不是？”
雲染道：“有二老爺你在一旁坐著，難道還擔心我把貴府的寵愛怎麽樣不成。”
“不不不，大老爺言重了。”朗溫亶望陪笑，心想在自己地盤他確實使不了什麽手段，何況還有蘇唐和郅太尊兩位鄉紳在。人情做到底，當即道：“明玉在哪裏？”
家仆傳下話去，明玉見是在自己府中，一點都不懼怕，然而到了官廳，才發現官廳上不知何時立了許多皂隸，嚴肅整然，大老爺高高上座，二老爺神色將順，敬陪一邊。
這在明玉看來，簡直蔚為奇觀，朗溫亶望在他心中無所不能，何以此刻竟被大老爺制服了似的？他呆住，直到朗溫亶望發現他，喊他一聲，他才息了下，答：“來了。”
雲染的目光如箭。明玉漸漸變得忸怩，朗溫亶望道：“還不快給大老爺磕頭，此案已經結了！”
“是！”明玉聽說結案，近個把月來的大石終於放下，毫無猶疑的向雲染面前一跪：“大老爺……”
他只叫得這一聲，雲染已經翻臉，大聲喊道：“來人！”
“在！”應聲的是剛剛趕來的武班。
“拿這姓明的拉下去打，打五十！”
明玉神色大變，只看著朗溫亶望。朗溫亶望狹目一張，武班們便不敢動了，他朝雲染道：“大老爺，這是何意？”
雲染有理有據：“對趙桂棟，我追究的是濫用私刑一罪；而明玉，大家都看見了，他一推，把方青撞死，自然該打。”
她咬定方青是被推碰而死，朗溫亶望不好駁，道：“料是一時失手。但大老爺一頓板子打下去，不是故意要致人於死地吧？”
方家三口，莫非就抵不得他一條命來償？
雲染心內憤然，面上益發見冷：“二老爺，一頓板子換一條人命，是輕的，你明白？”
“大老爺的意思，”朗溫亶望是聰明人：“只要明玉挨過了這頓板子，再不追究？”
“不錯。”
“二老爺……”明玉慌了，膝行而前，朗溫亶望卻不再看他，微微轉臉，“來人！”
“慢。”雲染道。
朗溫亶望道：“大老爺還有何吩咐。”
“這頓板子，我指定由寧卓非打。”
朗溫亶望一下望向劉清，在以前，寧卓非自然是劉清的人，可江洋大盜進犯一事，也是他闖堂而報，這讓他們不得不起疑心，什麽時候寧卓非站到縣官那邊去了？而此次著他來打，又是何意？
在衙門混過的都知道，打板子是一門學問。會打的，可以打得啪啪有聲而實質落得很輕，也可以一板下去就讓人悶絕，全看上頭的意思。朗溫亶望答應，自然是因為他有把握可以做得漂亮，而現在，他看著聞聲出列的寧卓非，眼中思索更深。
劉清當然要說話，陰陽怪氣：“寧卓，承蒙大老爺看得起，你要好好表現，唔？”
寧卓非大概知道雲染的意思，可是他又恨她把他推到這樣的位置，阿青的仇，報或不報，她現在全推給他。
雲染的確把他推向了風尖浪口。她知道這樣做會讓寧卓非為難，可是，經過這次血的教訓，她明白了，她若退一尺，敵人就會前進一丈，別人不是傻子不比她笨；她也明白了，一定要有自己的幫手，也許寧卓會恨自己，可是她不得不硬起心腸。
寧卓非不會知道的是，他如果真的把明玉打死，雲染已經做好準備，拼出一切，她會承擔起所有的責任。
“打——”
明玉被掀在了長凳上，撩起下衣。
寧卓非拿起木杖，皂吏開始數數：“一、二、三、四……”
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原告當堂死亡，趙桂棟知道闖了禍，大老爺絕對放不過他，匆匆忙忙散了堂，一路跟回朗溫府，正在哀求之際，果然外面報：“大老爺要見。”
“跟來了跟來了！”趙桂棟唬得悚立，求了朗溫亶望又求宗姬鳳林，宗姬鳳林道：“你這麽怕他？”
趙桂棟苦著一張棗核臉，眼睛鼻子擠在一團：“您沒見過我們那位大老爺發威！而況這案子大大違逆了他的意，二老爺，我是為了您，您不能丟下我不管！”
朗溫亶望朝管家道：“老婁。”
“在。”
“你去跟大老爺說，我不舒服，現在不能見客。請大老爺先回衙門，等我病好了，自然奉請。”
“是。”婁管家應。
趙桂棟長籲口氣。
劉清道：“這次事沒辦好。”
趙桂棟點頭：“是呀，誰知道那個方青磕巴一下就死了，晦氣！”
是不是明玉那一下甩得太重了？這是劉趙兩人心□□同的疑問，但礙著朗溫亶望的面子，都不好問，宗姬鳳林就沒有他們的顧忌，扇子有一下沒一下的打著，道：“二老爺，你這反將一軍，敵人是將死了，可自己也沒脫幹凈。”
“方青是故意的。”朗溫亶望沈思良久，說。
趙桂棟：“啊？”
劉清比他高一層，不久也了悟：“那小妮子——故意撞死自己？”
“可惜沒來得及當堂驗。”
趙桂棟怒火噌地燃起：“她故意害我？！”
朗溫亶望頷首：“方青有如此魄力，是事先未曾料到的。”
婁管家站在門口：“老爺，雲大老爺不肯走。”
趙桂棟又縮了，朗溫亶望道：“你沒照我的話說？”
婁管家道：“大老爺說，是緊要公事，非見老爺不可，如果老爺有病要避風，他就在上房裏見，也是一樣。”
宗姬鳳林哈的一下笑出聲，趙桂棟道：“他這是一定要捉我回去了！”
“請問老爺，該怎麽回。”
“還是拿病推托。”
“是。”
等管家不見，劉清道：“如果他拗著不走，怎麽辦？”
“怎麽拗？”朗溫亶望道：“他還要面子不要？”
劉清被訓得哼不出聲，因為朗溫亶望說得不錯，如果他執意不見，料雲澂也沒辦法，起碼今晚總應付得過去。
宗姬鳳林卻慢吞吞道：“我看不然。”
這次他料對了，婁管家再次進來，一向仿佛沒什麽難得倒他的臉上罕見的露出為難的表情：“回老爺，雲大老爺囑咐他家隨從回家取鋪蓋去了！”
朗溫亶望剛端起茶盞的手放下：“什麽？”
“他說，二老爺既然是急病，到了明天總會好點，好了自然要見，他就在官廳裏等好了。”
“打地鋪等通宵？”
“是，他就是這麽說的。”
“嗬，這是怕我跑怎麽的！”朗溫亶望不由道。
趙桂棟嗚嗚接口：“這是怕我跑！二老爺，他來真的了，怎麽辦才好？”
“不用急！”朗溫亶望道，“像什麽樣子！”
趙桂棟閉嘴，宗姬鳳林道：“如此看來，雲大老爺的決心是下得很大了。”
朗溫亶望倒也沒有慌張的神色，道：“他是一時負氣，到明天自然會覺得不成體統悄然而去，我們大可置之不理。”
宗姬楓林道：“這麽輕松？”
“先不說起居不便，他還有公事，也不可能把我家當成他的公案。”
“那我就拭目以待了。”
朗溫亶望低估了雲染的決心，一連三日，大老爺居然真在二老爺的官廳打炕設鋪，她起居極能刻苦，公事也一律吩咐送到官廳來看，居然絲毫沒有不便的樣子。
這一下轟動了葭來，好事者流傳開去，整個沈黎也知道了，認作曠古未有的奇事，鄉紳名流都要借故來看個究竟，是否縣丞府邸真的成了縣官行署。朗溫亶望再有靜氣也沈不住，先請劉清及六房書辦輪流勸駕，雲染拒絕不從，接著他就請了地方上最有名望的兩個鄉紳，蘇唐大老爺和郅太尊來了。
蘇唐家是書香世家，郅家則是本地僰人代表，朗溫亶望請出這兩個人來，是因為他們都有子孫或親戚在朝為官，講話素有分量，可望不看佛面看僧面。一番寒暄後，他自己在屏風後面聽，談話漸入正題，只聽見作調人的譬喻百端，被調解的堅持不可，從一大早講到午飯時間已過，蘇唐大老爺和郅太尊舌敝唇焦，再繼續下去，只怕作調的人也要跟被調人翻臉了。
“兩位，”雲染始終是這麽一句話：“不審趙桂棟，我決不回衙門。”
“敢情說半天老夫是白說！”郅太尊胡子一吹，大有拂袖而起的模樣。
見此光景，朗溫亶望無法，只有現身，從屏風後面踏了出來，“大老爺，”他對雲染說，“賞我一個面子！”接著前所未有的長長作了一揖。
雲染避開一步，不受他禮，這一下，郅太尊有話好說了，“雲大老爺，”他自恃長輩，用責備的語氣道：“說來說去，二老爺也是為堂上和睦，為何不能網開一面？”
於是雲染不得不扶起朗溫亶望，略略思索道：“二老爺依我兩件事，我就回府。”
朗溫亶望道：“犯人在堂上不幸致死確實是意料外事，也不能全怪四老爺——”
“二老爺放心，”雲染道：“我並不要四老爺以命償命，而且這兩件事就在該處、你眼皮子底下辦，依否？”
“依，依！”有了保證，朗溫亶望當然也要退一步，“我相信大老爺會秉公處理。”
“正是這句話。”
“那麽，是哪兩件事？”
“第一，先請四老爺上來。”
“可以。”
朗溫亶望說到做到，朝外頭喊：“來呀！”
“在。”家仆肅手進來。
“去請四老爺出來。”
四老爺早在隔壁窺探，聽得召喚，心驚膽戰地跨進門檻，一張臉上又青、又紅、又白，朗溫亶望朝他使了個眼色，他立馬撲通一聲朝雲染跪倒：“大老爺饒命！”
雲染看見他，方青慘死的那一幕就浮現眼前，心血翻湧，齒震有聲。
不，不能壞了大事。
她閉一閉眸，再度睜開時眼底已經較為平靜：“你何事要我饒命？”
趙桂棟道：“審堂致犯人斃命……但、但大人，那方青是故意尋死的！”
“趙桂棟！”雲染厲喝：“如果不是你施以酷刑，何以使原告支離碎骨！本縣尚未問你，一縣之刑，至大不過夾棍拶指，你擅用的鐵鏈，是從何處何例引來？”
“這——”
“刑不可濫，光是自造私刑這一罪，也足可將你定罪上稟！”
“可以前金萬成用的‘掌釘’——”
朗溫亶望咳嗽一聲。
趙桂棟倏然住嘴，他明白了，以前那是不追究，現在情況不同了。
“不知輕重，濫用私刑，一條活生生的人命就喪在你手裏……”雲染的聲音漸低，“明白的說，我很氣你，也很看不慣你，可卻也不能因此對你特別嚴苛，因為我知道真正的源頭不在你。法者，公天下而為之者也，把你的官服除下來吧。”
趙桂棟正松一口氣，聽到後面被剝官服，忍不住要辯，雲染封他的口：“二老爺，第二件事。”
朗溫亶望衡量輕重，回顧他盤踞官廳三日不去的光景，只有暫先割舍掉一邊，才能平他怒氣。來日方長，如此一想，他不暇細思地答：“大老爺處理得很公正。”幹脆再附上一頂高帽把雲染擡得高高：“四老爺，你腦袋是大老爺暫借在你脖子上的，法外開恩，還不快謝？”
他淫威日久，趙桂棟是聽他聽慣了的，唯有嚅嚅。
“第二件事，我要見反被告為原告的、貴府明玉一面。”
朗溫亶望面有難色，試探地道：“大老爺，這樁案子，不是已經結了？”
這正中雲染的痛處。如果不是她想了個爛辦法找回縣印，怎麽會被人趁機而入！
朗溫亶望又道：“大人，既然事情已了，那麽就不要再掀起來的好，免得連累更多人，你說是不是？”
雲染道：“有二老爺你在一旁坐著，難道還擔心我把貴府的寵愛怎麽樣不成。”
“不不不，大老爺言重了。”朗溫亶望陪笑，心想在自己地盤他確實使不了什麽手段，何況還有蘇唐和郅太尊兩位鄉紳在。人情做到底，當即道：“明玉在哪裏？”
家仆傳下話去，明玉見是在自己府中，一點都不懼怕，然而到了官廳，才發現官廳上不知何時立了許多皂隸，嚴肅整然，大老爺高高上座，二老爺神色將順，敬陪一邊。
這在明玉看來，簡直蔚為奇觀，朗溫亶望在他心中無所不能，何以此刻竟被大老爺制服了似的？他呆住，直到朗溫亶望發現他，喊他一聲，他才息了下，答：“來了。”
雲染的目光如箭。明玉漸漸變得忸怩，朗溫亶望道：“還不快給大老爺磕頭，此案已經結了！”
“是！”明玉聽說結案，近個把月來的大石終於放下，毫無猶疑的向雲染面前一跪：“大老爺……”
他只叫得這一聲，雲染已經翻臉，大聲喊道：“來人！”
“在！”應聲的是剛剛趕來的武班。
“拿這姓明的拉下去打，打五十！”
明玉神色大變，只看著朗溫亶望。朗溫亶望狹目一張，武班們便不敢動了，他朝雲染道：“大老爺，這是何意？”
雲染有理有據：“對趙桂棟，我追究的是濫用私刑一罪；而明玉，大家都看見了，他一推，把方青撞死，自然該打。”
她咬定方青是被推碰而死，朗溫亶望不好駁，道：“料是一時失手。但大老爺一頓板子打下去，不是故意要致人於死地吧？”
方家三口，莫非就抵不得他一條命來償？
雲染心內憤然，面上益發見冷：“二老爺，一頓板子換一條人命，是輕的，你明白？”
“大老爺的意思，”朗溫亶望是聰明人：“只要明玉挨過了這頓板子，再不追究？”
“不錯。”
“二老爺……”明玉慌了，膝行而前，朗溫亶望卻不再看他，微微轉臉，“來人！”
“慢。”雲染道。
朗溫亶望道：“大老爺還有何吩咐。”
“這頓板子，我指定由寧卓非打。”
朗溫亶望一下望向劉清，在以前，寧卓非自然是劉清的人，可江洋大盜進犯一事，也是他闖堂而報，這讓他們不得不起疑心，什麽時候寧卓非站到縣官那邊去了？而此次著他來打，又是何意？
在衙門混過的都知道，打板子是一門學問。會打的，可以打得啪啪有聲而實質落得很輕，也可以一板下去就讓人悶絕，全看上頭的意思。朗溫亶望答應，自然是因為他有把握可以做得漂亮，而現在，他看著聞聲出列的寧卓非，眼中思索更深。
劉清當然要說話，陰陽怪氣：“寧卓，承蒙大老爺看得起，你要好好表現，唔？”
寧卓非大概知道雲染的意思，可是他又恨她把他推到這樣的位置，阿青的仇，報或不報，她現在全推給他。
雲染的確把他推向了風尖浪口。她知道這樣做會讓寧卓非為難，可是，經過這次血的教訓，她明白了，她若退一尺，敵人就會前進一丈，別人不是傻子不比她笨；她也明白了，一定要有自己的幫手，也許寧卓會恨自己，可是她不得不硬起心腸。
寧卓非不會知道的是，他如果真的把明玉打死，雲染已經做好準備，拼出一切，她會承擔起所有的責任。
“打——”
明玉被掀在了長凳上，撩起下衣。
寧卓非拿起木杖，皂吏開始數數：“一、二、三、四……”
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